A 45 años de su aparición, el Sida ha bajado su incidencia en descensos de forma histórica, pero su estigma sigue estando presente y con una fuerte carga social de discriminación, aislamiento, silencios, miedos y dudas entre quienes lo padecen. Según datos de la OMS, ha cobrado la vida a 40 millones de personas en el mundo y una cifra similar vive -actualmente- con el VIH. Sin embargo, los avances en la medicina actual y los tratamientos disponibles han permitido que el virus sea indetectable y las personas tengan una vida normal.

Conforme los casos aparecían en diversos continentes, también el activismo en torno al VIH hacía lo propio. Muchos colectivos siguen buscando visibilizar la patología y una de las actividades más sentidas es el Memorial de las Velas o Candlelight, para mantener en el recuerdo a las víctimas del VIH y también a quienes lo padecen. 

Por tal razón, la Mesa Técnica de Género y Diversidad Sexoafectiva del HGGB y la Unidad de Acompañamiento al Usuario organizaron la ceremonia, en el auditorio de nuestro hospital, a la que asistieron 40 usuarios, pacientes, familiares e integrantes de ONG’s vinculadas.. Además, se desarrolló un programa con exposición de datos entregados por profesionales del Centro de Atención Integral en Salud Sexual (Caiss) del HGGB. 

Su profesionales coincidieron en que ha habido notorios cambios y avances en Salud Pública que favorecen los tratamientos, pero la estigmatización, el sesgo y los prejuicios, siguen siendo aspectos negativos a nivel sociocultural.

La jefa del Caiss, Dra. Lorenna Altamirano dijo: “quizás uno de los hitos más importantes fue la creación del GES 18, que aseguró acceso, financiamiento y más oportunidades a nuestros pacientes (...) Se han logrado grandes avances científicos y nuevas terapias cambiando -radicalmente- el curso de la enfermedad. El pronóstico actual es excelente si logramos un diagnóstico y tratamiento precoz, pero no debemos olvidar que igual fallecen personas y, probablemente, porque diagnosticamos tarde”, lamentó.  

El referente de género Nico Grandón y estudiantes de psicología de la UdeC contextualizaron el Candlelight con una cronología del ‘81 a la fecha. Exhibieron un video de fallecidos por VIH y la audiencia escribió buenos deseos en tarjetas de papel. Luego, guardaron un minuto de silencio e iluminaron con  linternas de celulares, la tradición de encender velas en esta conmemoración, la que se realiza el tercer domingo de mayo, desde el 2023 en Chile, año tras año.